留英訪談:申請Tier1畢業生企業家簽證
戲劇被很多人看作高雅的藝術。作為戲劇之鄉的英國,吸引一些有志從事戲劇的華人學生。
董一燃去年從倫敦大學(University of London)旗下的中央演講與戲劇學院(Central School of Speech & Drama)戲劇研究碩士(MA Theatre Studies)畢業,目前通過畢業生企業家簽證政策經營自己的文化藝術交流機構。
上一期《留英訪談》,董一燃談到在倫敦學戲劇的經歷,本周,她介紹自己申請畢業生企業家簽證的過程,并向中國同學提出建議。
子川:你在碩士還沒畢業的時候就籌劃與同學合伙創辦文化交流咨詢機構,那申請畢業生企業家移民的過程是怎么樣的?
董一燃(以下簡稱“董”):去年8、9月的時候,學校下發了申請畢業生企業家簽證(Tier 1 Graduate Entrepreneur)的時間表,告訴我們什么時間要準備哪些材料。第一步是準備商業方案,這個方案要跟自己所學的學科相關,并闡明為什么要做這個項目、特殊性在哪里、為什么要在英國做、有多大的決心、已經做成過哪些事情等等。
商業方案要在10月底之前提交到學校。我們的畢業論文也是10月份交,所以我在寫論文的同時,還要準備商業計劃。11月中旬,學校宣布結果,我和同學王晶的商業計劃得以通過,我們就憑學校的材料開始申請簽證。
子川:你申請的類別是畢業生企業家簽證,跟PSW(Post Study Work)轉企業家移民需要5萬英鎊的個人資金不同,是學校在支持?
董:對。應屆畢業生申請企業家簽證不需要自身的資金支持。持有PSW簽證的畢業生可能已經開始做自己的一些項目,邊境署(Border Agency,即將被撤銷,職能歸還內政部)對他們轉企業家簽證的要求會比較具體。
而應屆畢業生的項目往往還停留在創意的階段,畢竟大家尚未畢業,就需要把你的想法對學校說清楚。隨后,學校根據你的成績、研究的東西、商業方案來判定你是不是有可能在未來這段時間內確實按照所計劃的來做這個企業。這跟PSW轉企業家簽證的申請有所不同。
子川:但你成立企業需要的資金怎么辦?
董:在申請簽證的過程中不需要提供大額資金證明。當然,做企業都需要資金投入,但并沒有明確規定要投入多少。
子川:對申請者的個人存款余額要求是多少?
董:我們申請的時候,對個人存款要求是900英鎊,只要保證這些錢在你的帳戶中至少存了90天即可。
子川:這等于是學校代替邊境署在把關?
董:是的。應屆畢業生企業家簽證還允許我們每周兼職打工20個小時—與學生簽證的規定相同。畢竟,學校也不想讓自己的畢業生因為做自己的企業而生存困難。
子川:你當時向學校申請的時候覺得難嗎?
董:最初看到申請的各項條款時覺得有點嚇人,“世界一流的創意”等等要求挺高,令我比較緊張,怕申請不到。但是,因為我比其他同學年紀要大一些,也做過一些市場方面的工作,心里相對比較有數。我想,既然我要去申請這個簽證,就要朝能夠可行的方向上準備,也算給自己一個挑戰。
子川:你和合伙人是一同遞交申請?
董:對。我們在Performance Infinity這個文化交流咨詢機構的框架之下同時遞交了申請。
子川:畢業生企業家簽證的名額限制是多少?
董:每個財政年度有1000個名額,針對所有在英國的應屆國際畢業生。
子川:你們學校有幾位申請成功的?
董:我們學校這一屆有6個名額,企業有4個。
子川:申請簽證的過程用了多久?
董:我們是11月底遞交的,圣誕節之前就收到了我的護照。新年伊始,我與合伙人都收到了ID卡。
子川:簽證給了多長時間?
董:一年。到今年12月的時候,學校會審核我們是否在做我們之前許諾的事情。如果確實是的話,學校會允許我們申請一年的續簽。兩年之后,就變成與PSW簽證轉企業家移民同樣的要求—投資5萬英鎊。就是希望我們在這兩年期間能夠有這種程度的收益,來支持企業之后的生存。
我希望能夠為我們的機構找到投資人來投資,單憑平時的業務不太可能在兩年內有5萬英鎊的收益。
子川:你對有意申請畢業生企業家簽證的中國同學有什么建議?
董:首先要真誠,就是確實要做這樣的一個企業。這不僅針對申請簽證,更多是針對申請者自己。因為這一年的時間內,可能有人會覺得留下來了,松了一口氣,但是實際上壓力會很大,因為要保證你的企業在運營、確實在做你想做的事情。所以不要欺騙自己,不要為了留下而留下。如果你真的想做一個企業的話,那么可以考慮申請這個簽證。
其次,我鼓勵大家勇敢地去嘗試。現在很多應屆畢業生年齡偏小,沒有什么太多可以損失的,如果做不好就大不了從頭開始。趁年輕,并且有好機會完全可以試一試。而且,英國的市場非常成熟,對商業機構的支持很多。包括注冊、法律、稅務等等方面規定都很明確,只要認真閱讀,操作起來會比在中國運營一個企業要簡單。
第三,如果你真的下定決心要做的話,那么就要盡早準備,并且爭取做成哪怕一、兩件跟你的企業相關的事情。不管是論文也好,畢業項目也好—如果所學專業是項目結業,要能夠說服學校,你做的事情是跟你以后要做的企業相關的,而且做成了。如果沒有做成,就要分析原因,并說明以后如果想做成應該如何改進。要讓學校看到你的企業不僅只是紙上談兵的想法,而是一個實現的過程,這樣學校可能更愿意考慮給你這樣的機會。