ACADEMY
在希臘神話中有位絕代佳人，她就是宙斯之女海倫。年方十二的海倫出落得楚楚動人，讓橫掃一切的蓋世英雄們都六神無主。忒修斯，一位無敵勇士，被海倫的芳容給迷得神魂顛倒。他不顧一切地綁架了海倫，妄想日后能贏得她的芳心。然而忒修斯的如意算盤被一個叫阿卡蒂莫斯（Akademos）的神給打碎了，她向尋找妹妹海倫的孿生兄弟泄露了海倫的囚禁處。海倫得以逃出魔掌。阿卡蒂莫斯也因此從一個無名小神成為顯赫人物，讓塵世凡人也記住了她的名字，古希臘雅典就有一座公園取名為阿卡蒂莫斯。
恰巧古希臘學者柏拉圖在這座公園附近創建了一所學院，據傳這是西方有史以來開辦的第一所學堂。柏拉圖在此創建的學說后來發展成所謂的“文科七藝”（Seven Liberal Arts），為歐洲早期大學的建立奠定了基礎。到了十五世紀，英國人在講述柏拉圖這一成就時因找不到一個恰當的名詞，于是他們干脆借用學院附近公園的名字。這樣，academy一詞也就被引入英語，特指柏拉圖創辦的第一所學院。后來法國人給該詞增添了新的意思，諸如繪畫、舞蹈、習武等專業學校均稱之為academy，接著academy也成了英語中的普通名詞，并派生出形容詞academic和名詞academician（院士、學會會員）。
GENIUS
這個詞是“繁衍之神”的名字（deity of generation and birth）。15世紀英語中首次出現genius這個詞時，繁衍之神“改行”變成了守護之神。善良的人們對神寄予厚望，乞盼在嬰兒呱呱落地時這位守護之神能賜給孩子優秀的品質、非凡的能力。久而久之，守護神的名字genius就成了“天賦”的代名詞。不過，如果有人說“You are my evil genius.（是你把我教壞的）”這句話，就與才華毫無關系。Evil genius實際上是“拉你下水的教唆犯”。
MONEY
MONEY原是是古羅馬宗教女神朱諾（Juno）的綽號。據說這位女神主司人類陰元，和佛教中的觀音一樣掌管婦女生活的方方面面。史書說，當時人們為敬奉她，每年的三月和七月都舉行盛大的祭祀活動，還修造了高大的女神廟宇。這位主司陰元的女神與金錢本無瓜葛，可碰巧在供奉女神的寺廟內古羅馬人建造了歐洲第一家鑄幣廠（mint）。這樣女神的名字就用于表示“造幣之地”并進一步發展成硬幣（coin）之意。最后女神的別名徹底變成了英語中貨幣的統用名稱。
MUSIC
希臘神話中有一群女神，稱作謬斯(muse)。她們起初是詩歌的保護神，后來保護范圍擴大到文藝和科學的各個領域中。這九位女神各司其責，分管著不同領域，諸如史詩、贊美詩、音樂、悲劇、詩詞、圣樂、天文和喜劇等。古希臘人為獲得創作靈感常常虔誠地向繆斯禱告，乞求在作詩、繪畫和譜曲時能獲得神賜激情，體驗到藝術創作的最高境界——“繆斯藝術”，music一詞在希臘語中的原意。既然音樂也是繆斯主管的藝術之一，日后music的意思逐漸縮小，最終成為“美妙動聽”的藝術了。
PANIC
Panic這個指人驚恐萬狀的詞卻蘊含著一個動人的神話故事。在希臘神話中有一位名叫潘（Pan）的神，主司豐產豐收。他外形長得象野獸，但卻喜歡拈花惹草，經常去追趕半人半神的少女們（nymphs）。
有一天，潘盯上了一個叫syrinx的仙女，仙女嚇得落荒而逃，潘一路緊追。最后，仙女被一條大河擋住了退路，急忙求助于河中仙女。河中仙女一施魔法，syrinx仙女搖身一變成了蘆葦。追到河邊的潘尋不到仙女，就順手拽了幾根蘆葦做成排蕭，吹起思念之曲?，F在在英語詞典中仙女的名字syrinx和panipe（Pan's pipe）均指排蕭之意。
害怕潘的不僅是仙女們，據說潘的吼聲震天，能讓撕打的巨人們規矩點。因此，古希臘人對他的吼聲充滿敬畏。神話記載說，他的吼聲把在馬拉松酣戰的波斯人都給嚇跑了。后來英語中就有了pan的派生詞panic。如果你深更半夜忽然聽到刺耳的怪叫聲，或許還真會panic-stricken（驚惶失措）。
SIREN
在戰爭年代，城市居民最怕聽到的大概是防空警報（air-raid siren）；現在在大商場悠閑的購物者聽到消防警報聲（siren of fire）也會驚惶失措。警報發出的剌耳叫聲讓人忐忑不安，然而英語“警報”一詞siren卻源于一個半人半鳥的女海妖的名字。
在希臘神話中，賽壬（siren）兩姐妹是海神福爾庫斯的女兒。據荷馬史詩《奧德賽》第二十卷的描述，她倆是半人半妖的海怪，住在一個小島上，小島位于兩個暗礁之間。每日姐妹倆歌聲不斷，美妙動聽的歌聲讓路過此地的海員們神魂顛倒。他們隨聲而去，結果總是觸礁，船毀人亡，無一幸免。
荷馬在書中講到，女巫師警告主人奧德修斯航海之路危機四伏，賽壬姐妹歌聲美妙，但心腸歹毒；如不提防，則葬身魚腹；暗礁附近，已尸骨累累；前車之鑒，乃后事之師。聽到女巫師的勸告，奧德修斯命令水手用蠟堵住耳朵，以免聽到女巫妖的歌聲而不能自拔。而奧德修斯本人卻經不住誘惑，他豎著耳朵聆聽那致人死命的歌聲。為了防止誤入歧途，他讓水手把自己綁在桅桿上，這樣才使船不致于偏離航道，撞上暗礁。
神話中siren是女妖的化身。以后，這個詞在英語中就用作比喻引誘男人的風流女子。1819年法國人查爾斯·卡哥尼德發明了一種發聲的裝置。該裝置能在水下發聲。鑒于此特性，這位浪漫的法國人給其取了這個女妖的名字。這個發聲裝置就是后來警報的雛形。
VOLCANO
火山（volcano）在漢語中表達明確，直截了當?？稍谟⒄Z中從volcano一詞上卻看不出有“火”的跡象。其實，volcano也離不開火，這個詞源于火神的名字。
據古羅馬神話記載，伏爾甘（Vulcan）是人們信奉的火神。他還是造兵器的好手，傳說伏爾甘在為眾神打制兵器時，專門前往西西里島東岸的埃特納火山（Mount Etna）,利用火山口涌出的熾熱的巖漿鍛造兵器。埃特納是意大利著名的活火山，從公元前1500至公元1971年這三千年時間里，該火山累計噴發達100多次。這位到火山口去鍛造的火神與火山結下了不解之緣。在凡人眼里，他象征著威力兇猛之火。后來人們在8月23日這天祭奠伏爾甘火神，并逐步用這位火神的名字來指代火山。
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（來源：中國百科網，編輯：崔旭燕）
